De gezuiverde minerale vetten en olien, zoals vaseline en paraffine, zijn afkomstig uit de aardolie-industrie. Het zijn lichaamsvreemde stoffen die qua structuur niet overeenkomen met de lipiden van de opperhuid. Ze zijn waterafstotend (hydrofoob) en dekken de huid af.

Ze hebben een vuiloplossend vermogen en worden vaak toegevoegd aan reinigende producten. Daarnaast verbinden ze zich goed met verschillende kleurstoffen. Daarom worden ze vaak verwerkt in make-upproducten. Ze worden ook vaak toegevoegd aan haar- en babyproducten.

We onderscheiden harde en zachte paraffine. Zachte paraffine heeft een laag smeltpunt (+- 40 graden Celsius) en wordt gebruikt voor tijdelijke afdekkingen van de huid, zoals maskers en pakkingen.
Paraffine met een hoge smeltpunt (+- 52 graden Celsius) wordt wel toegevoegd aan ontharingswassen, maar is verder ongeschikt voor cosmetisch gebruikt.