Een convenant bevat afspraken tussen een overheid en een of meer private partijen, die doorgaans tot doel hebben om overheidsregulering te voorkomen of te beperken en die zijn gericht op zelfregulering. In een convenant zijn zelden afdwingbare prestaties opgenomen. Echte overeenkomsten zijn wel afdwingbaar.

Een beleidsovereenkomst is in het algemeen een overeenkomst waarmee de overheid op enigerlei wijze beleid voert, docht zonder daarbij uitspraken te doen over de uitoefening van een of meer publiekrechtelijke bevoegdheden.
Wanneer dergelijke bevoegdheden wel onderwerp van afspraken zijn, wordt gesproken van een bevoegdhedenovereenkomst.

Indien zich bijzondere omstandigheden voordoen die nakoming verhinderen. In dat geval zal de overheid haar niet-nakoming met een schadevergoeding moeten afkopen.
Onvoorziene omstandigheden zijn bewuste omstandigheden in de overeenkomst verdisconteerd en voorzien zijn. Niet van belang is of partijen daarmee rekening hielden of rekening konden houden en de omstandigheden aldus voorzienbaar waren.