Fosfolipiden vormen een groot onderdeel van het cell membraan. Zij vormen een grens tussen de cel en zijn externe omgeving en zorgen voor afzonderlijke compartimenten in een eukaryotische cel.

Het heeft twee vetzuren verbonden aan glycerol inplaats van drie zoals een vet. De derde hydroxyle groep is verbonden aan een fosfaat groep met een negatieve lading in de cel, daarnaast zit er vaak ook een polair molecuul verbonden aan de fosfaat groep.

Dit is een dubbellaagse vel dat de fosfaatgroepen kunnen vormen om zo hun hydrofobe vetzuren staart de beschermen tegen het water. De koppen zijn namelijk hydrofiel en houden dus wel wan water.