De eerste naam stelt de geslachtsnaam voor (hoofdletter), de tweede naam is de soortnaam (kleine letter).

Als de twee namen hetzelfde zijn is het geslacht en de soort hetzelfde. Canis familiaris.

Ceratotherium simum  <-->    Ceratotherium biceros

Dit is dus wel hetzelfde geslacht maar niet dezelfde soort, dus geen vruchtbare nakomelingen.

Er ontstaan twee populaties. De ene populatie gaat zich via natuurlijke selectie aanpassen aan het milieu aan de ene kant, de andere populatie dat hetzelfde aan de eigen kant. Na verloop van tijd kunnen de twee populaties niet meer met elkaar voorplanten, doordat de verschillen in hun genoom zorgen voor niet vruchtbare nakomelingen, en zijn er nieuwe soorten ontstaan.

Ook kan het zijn dat er mutaties voorkomen in de ene populatie.

Bij allopatrische soortvorming is er een nieuwe soort ontstaan uit een voorouder, doordat er een ruimtelijke scheiding is tussen de dochterpopulaties.
Bij sympatrische soortvorming ontstaat er een nieuwe soort zonder dat er een duidelijke ruimtelijke scheiding is. Hier is geen sprake va geografische isolatie, maar van een andere vorm van reproductieve isolatie, zoals isolatie in uiterlijk, paringstijd of habitat.