Als iemand lid van een bepaalde vereniging wil worden, beslist het bestuur in eerste instantie over zijn toelating, tenzij de statuten anders bepalen. Als het bestuur besluit iemand niet toe te laten, dan kan de algemene vergadering daarover een beslissing nemen (art. 2:33 BW).

Opzegging van een lidmaatschap geschiedt door het bestuur namens de vereniging in de gevallen die in de statuten worden genoemd, als een lid heeft opgehouden aan de vereisten die aan het lidmaatschap in de statuten worden gesteld te voldoen en als redelijkerwijs van de vereniging niet gevergd kan worden het lidmaatschap te laten voortduren (Art. 2:35 lid 2 BW).

Ontzetting kan alleen worden uitgesproken wanneer een lid in strijd met de statuten, reglementen of besluiten van de vereniging handelt, of de vereniging op onredelijke wijze benadeelt (art. 2:35 lid 3 BW). Men noemt dat royement.