Door bijvoorbeeld onderzoek te doen naar eeneiige tweelingen die opgroeien in verschillende gezinnen (situaties) Resultaten van deze studies schatten dat de omgeving verantwoordelijk is voor 50/60% van de variatie en de genen dus 40/50%

Gedeelde omgeving slaat op de omgevingsinvloeden op alle kinderen in een gezin. Bijvoorbeeld dezelfde ouders, stad waarin je opgroeit en dezelfde school.
Niet gedeelde omgeving slaat op ervaringen die specifiek zijn voor het individu.

Genen, gedeelde omgeving en de niet gedeelde omgeving
Twin studies en adopted sibling studies kunnen hier licht op schijnen.
Onderzoek heeft uitgewezen dat identieke tweelingen die in verschillende gezinnen opgroeiden niet erg van elkaar verschilden.
Uiteindelijk blijkt de gedeelde omgeving maar voor 10% verantwoordelijk te zijn voor de variatie tussen mensen en genen voor 50%. De overige 40% moet dan wel de niet gedeelde omgeving zijn die voor de variatie zorgt.