Dat er bepaalde soorten dieren en planten bestaan die kenmerken hebben waar mensen verantwoordelijk voor zijn en niet de natuur. Hun kenmerken zijn door mensen geselecteerd en over meerdere generaties een bepaalde richting op gegaan. Denk aan bepaalde hondenrassen die afstammen van een primitieve wolf ras

Ook Darwin gebruikte de analogie van kunstmatige selectie (kweken van gewassen, fokken van dieren) om zijn principe van natuurlijke selectie te verduidelijken. Het probleem met die vergelijking is dat bij kunstmatige selectie sprake is van doelgerichte selectie, waarbij de mens bewust bezig is met het creëren van soorten met specifieke, gewenste eigenschappen. Daardoor kan het misverstand ontstaan dat ook natuurlijke selectie doelgericht is. Dat is echter geenszins het geval. Natuurlijke selectie is juist een doelloos, blind proces, dat niet gestuurd wordt door een hogere macht.

In kunstmatige selectie is er altijd een ultimate goal; bijvoorbeeld het creëren van een kip met dikkere borst. In natuurlijke selectie is er geen sprake van een ultimate goal. Natuurlijke selectie is afhankelijk van andere factoren zoals klimaatverandering, ziekten etc en leidt niet alleen tot verandering maar ook aangepaste verandering