De percentages die de aandelen van diverse mogendheden in de trans-Atlantische slavenhandel aangeven zijn vastgesteld door een uitputtend onderzoek naar alle reizen van slavenschepen die in archieven voorkomen en het verzamelen van al die gegevens in de grote database van slavenreizen. Met behulp van die database zijn de percentages eenvoudig te berekenen

In de database komen in totaal 34000 reizen voor. Hiervan zijn 11% uitgevoerd door Fransen (zie het cirkeldiagram), dat is 3740. Als je het echt in de database opzoekt, blijkt het echter uit te komen op 4084 reizen.

De slavenhandel van Groot-Brittannië kwam rond 1650 goed op gang en bereikte rond 1750 een hoogtepunt. Daarna begon deze te dalen en na 1800 kwam er een einde aan. De slavenhandel van Portugal begon al in de zestiende eeuw, bereikte een piek rond 1650, daalde toen weer, om daarna weer te groeien tot 1750. In de achttiende eeuw was de Britse slavenhandel echter groter. Nadat Groot-Brittannië de slavenhandel begin negentiende eeuw had afgeschaft, bereikte die van Portugal in de eerste helft van de negentiende eeuw nog een recordhoogte met miljoenen vervoerde slaven.