- 1953: machtwissel in de S.U.: Stalin opgevolgd door Chroesjtsjov (= destalinisering)
- Wapenstilstand in Korea
- "Balance of terror": de S.U. En de V.S. Hebben elkaars lot in handen. Als de ene een oorlog begint, dan gaat de andere ten onder, maar ook hijzelf

Hij deed het anders dan Stalin. Hij maakte Stalin zijn tereurbewind met de grond gelijk. Dit was nog nooit eerder gezien binnen het communisme. Hij deed dit om zijn eigen positie te versterken. Hierdoor werd de V.S. Hoopvol: "onderhandelen?"

Kennedy (president): wil herverkozen worden en dat ging niet gebeuren als hij de Russen liet doen
Taylor (Voorzitter Verenigde Stafchefs): Pleitte voor een invasie (= onmiddellijke oorlogsdaad) en een definitieve eliminatie van Castro
Rusk (Minister Buitenlandse zaken): (= havik) wilde snelle chirurgische luchtaanvallen
Stevenson: (Ambassadeur VN): wil onderhandelen en een deal sluiten met Chroesjtsjov
McNamara (Minister van Defensie): wil een blokkade of quarantaine van alle Russische schepen naar Cuba

Opties:
- Overleggen (duiven)
- Aanvallen (havikken)