In deze wet is geregeld welk recht de Nederlandse rechter toepast op een adoptieverzoek waarbij niet-Nederlandse partijen zijn betrokken. De wet geeft ook voorwaarden aan voor een erkenning van buitenlandse adopties

• De bevoegdheid van de betreffende buitenlandse autoriteit om de beslissing te nemen.
• Een voorafgaand behoorlijk onderzoek en verkregen toestemming van de ouders, voor zover deze in het herkomstland wordt vereist.
• De erkenning dient niet in strijd te zijn met de openbare orde en dient zij in het belang te zijn van het kind.

Na een buitenlandse adoptie wordt het kind als volwaardig geadopteerd aangemerkt (onder bepaalde voorwaarden in Nederland).

De wet heeft ook als consequentie dat naar vreemd (buitenlands) recht een ook naar Nederlands recht, rechtsgeldige adoptie tot stand kan komen.