Ten eerste is het lastig vast te stellen in hoeverre de problemen veroorzaakt worden door de epilepsie, of door overige factoren zoals psychosociale factoren. De grootste cognitieve beperkingen worden in verband gebracht met een vroeg debuut, lange aanvallen. Recent aanwijzingen dat er een jaar na het debuut als sprake kan zijn van cognitieve beperkingen, vooral in geheugen en psychomotorische snelheid.

Cognitieve berkingen in verband gebracht met:

• Het op vroege leeftijd debuteren van epileptische aanvallen
• Lange duur van de aanvallen (jaren dat patient daadwerkelijk aanvallen  heeft)
• Aanwezigheid van tonisch-clonische aanvallen
• Doormaken van een of meer status epilepticus
• Voor lange duur behandeld worden met anti-epileptic

Er zijn aanwijzingen dat het cognitief functioneren als gevolg van deze factoren in de loop van de jaren deterioreert. Voor normale veroudering verdwijnt deze achteruitgang.

Belangrijk:

• de relatieve verhouding tussen aspecten die cognitieve beperkingen met zich meebrengen en andere klinische neuropsychologische variabelen, zoals psychosociale factoren