De nadruk ligt met name op de interpersoonlijke context van de patient en minder op theoretische begrippen. Duidelijk is geworden dat het ontstaan van depressie in veel gevallen samenhangt met een aan de depressie voorafgaande ingrijpende gebeurtenis. Deze kan echter niet los gezien worden van de persoon die het overkomt. Er is altijd sprake van interactie tussen meerdere met elkaar samenhangende factoren, waaronder genetische en andere biologische factoren enerzijds en persoonlijkheids- en sociaal-economische factoren anderzijds. Of en wanneer een depressie ontstaat, hangt af van de interactie tussen aal deze factoren.

• Een depressie wordt vaak vooraf  gegaan door een belangrijke gebeurtenis (life event)
• Sociale steun is een belangrijke buffer tegen depressie
• Interactie tussen de (genetische)kenmerken van een persoon die de life event meemaakt en het wel of niet ontstaan van depressie is van belang of depressie zal ontstaan
• Life events die niet helemaal los staan van degene die ze overkomt dragen vooral bij aan het ontstaan van depressie (echtscheiding, ontslag)
• Interpersoonlijke conflicten kunnen bijdragen aan het ontstaan van depressie, vooral conflicten met een slepend beloop en gepaard gaan met een gevoel van machteloosheid.

De interactie tussen de (genetische) kenmerken van de persoon die de life event meemaakt en het wel/niet ontstaan van depressie is essentieel voor de vraag of een depressie zal ontstaan.