De mystieke literatuur was bedoeld voor kleine kringen van mensen die in een geestelijke omgeving leven en die eenzelfde wens delen: het beleven van een mystieke ervaring.
De mystieke teksten die daarover gaan, vertellen over het vurige verlangen naar God en zijn voor het grootste deel in proza geschreven.

Een mystieke ervaring drukt het gevoel uit van het één zijn met God. Het letterlijk plaatsvinden van het directe contact met God.

De mystieke ervaring (=het korte contact met God of Christus) wordt beschreven in termen van liefde en liefdeservaringen van de menselijke ziel met God of Christus.
De ziel wordt opgevat als de "bruid", Christus als haar "bruidegom"; daarom wordt het genre ook vaak aangeduid als bruidsmystiek.