De cognitieve school gaat uit van een geestesproces om de strategie te bepalen. De cognitieve school heeft als uitgangspunt dat de wereld groot en complex is en dat de mens maar uiterst beperkt is in het verwerken van informatie. Het vormen van eens strategie is daarom niet gebaseerd op rationele besluiten, maar eerder gebaseerd op creatieve interpretaties van gegevens die op verschillende wijze verzameld worden, bijvoorbeeld computeranalyse en klantenonderzoek.

De politieke school gaat uit van een onderhandelingsproces. Strategievorming wordt hierbij vooral gezien als het resultaat van machtsverhoudingen. De machtsverhoudingen spelen zich af op 2 invalshoeken, de micropolitiek en de macropolitiek.

De culturele school gaat uit van een maatschappelijk proces bij het vormen van de strategie. Dit maatschappelijke proces is gebaseerd op de cultuur die heerst in de onderneming.