Lange dunne strengen die bestaan uit een stof die chromatine genoemd wordt. Chromatine is een combinatie van DNA en een aantal belangrijke eiwitten die een rol spelen bij het opvouwen van de lange strengen DNA.

• Een lichaamscel bevat 46 chromosomen, per paar 2 aan 2 gelijk. Dus 23 chromosomenparen. Van elk paar is er 1 van de moeder en 1 van de vader
  
• Een voortplantingscel bestaat uit 23 chromosomen. Bij de deling tot voortplantingscellen verdelen de chromosomen zich, zodat het aantal wordt gehalveerd van 46 tot 23. Tijdens de bevruchting komen er 23 chromosomen van de eicel en 23 van de zaadcel zodat er weer een nieuwe cel met 46 chromosomen ontstaat

Het zijn de geslachtschromosomen. Deze bepalen het geslacht van een individu. Dit paar is bij mannen en vrouwen verschillend. Een vrouw heeft 2 X-chromosomen en een man heeft een X (gekregen van de moeder) en een Y-chromosoom (gekregen van de vader)