Wanneer de gal in het duodenum komt heeft het de volgende functies:

-       emulgeren van vetten d.m.v. galzouten
-       activeren van het enzym pancreaslipase
-       neutraliseren van zure darminhoud door middel van natriumbicarbonaat
-       bevorderen van resorptie van de vetverteringsproducten alsmede van de in vet oplosbare vitaminen (KADE)

Lichtgroene gal (zoals door lever geproduceerd):

-       water (95%); oplos- en transportmiddel
-       slijm; verhoogt glijbaarheid
-       NaHCO3: neutralisatie van de zure darminhoud
-       Galzouten: emulgeren van vetten
-       Cholesterol (onoplosbaar in water)
-       Galkleurstoffen: bilirubine is gekoppeld aan gluceronzuur (geconjugeerd bilirubine), waardoor de oplosbaarheid in water sterk is toegenomen. Bilirubine ontstaat bij de afbraak van erytrocyten (o.a. in de milt), waarbij de kleurstof hemoglobine uiteenvalt in ijzer (fe) en bilirubine.

Galblaasreflex:
Gebeurt vooral na de passage van vet voedsel door het duodenum. De lediging van de galblaas gebeurt onder invloed van het weefselhormoon cholecystokinine, dat wordt geproduceerd door de wand van het duodenum, vooral na een vetrijke maaltijd. Dit hormoon bereikt via het bloed de spieren van de galblaaswand, waarna het de contractie ervan tot stand brengt.
De musculus sphincter Oddi in de papil van Vater verslapt o.i.v. cholecystokinine à gal+pancreassap wegvloeien naar lumen van duodenum.