Twee gebeurtenissen legden in 1941 de basis voor de samenwerking tussen de Verenigden Staten, de Sovjet-Unie en Groot-Brittanië.

1. De Duitse inval in de SU op 22 juni was een schending van het niet-aanvalsverdrag en vanaf toen waren de SU en Duitsland met elkaar in oorlog.
   
2. De Japanse aanval op de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor op 7 december leidde tot een oorlog tussen de VS en Japan. Hitler, als bondgenoot van Japan, verklaarde de oorlog met Amerika.

1. De Russen boekten een belangrijke overwinning in de Slag om Stalingrad. Hitler kon niet meer oprukken naar het oosten en werd vanaf dat moment teruggedreven.
   
2. De Amerikanen, samen met de Canadezen, Engelsen en Fransen, probeerden op 6 juni in het Franse Normandië een doorbraak te forceren. Deze riskante invasie staat nu bekend als D-Day (Decision Day). De geallieerden lukten het om de nazi's vanuit het westen terug te drijven. Duitsland ging de oorlog verliezen. Op 8 mei 1945 gaf nazi-Duitsland zich over.

In plaats van een traditionele veroveringsoorlog besloot Amerikaanse president Harry Truman een massavernietigingswapen in te zetten: de atoombom. In 1 seconde waren bijna 80.000 mensen in Hiroshima dood. De tweede atoombom viel op Nagasaki, waarna de Japanse keizer zich overgaf. Op 15 augustus kwam ook in Azië een einde aan de oorlog.