Essentiële voedingsstoffen: de voedingsstoffen die het lichaam niet zelf kan maken.
Niet essentiële voedingsstoffen: de voedingsstoffen die het lichaam in voldoende hoeveelheid kan maken.

Eiwitten zijn opgebouwd uit ketens van aminozuren die zijn verbonden met eiwitbindingen. Aminozuren zijn nodig voor de groei en herstel van weefsels.
Eiwitten zijn noodzakelijk voor de opbouw van de cellen en de stoffen in het bloed. Daarnaast worden ze gebruikt als tussencelstof in het bindweefsel, kraakbeenweefsel en botweefsel. Het overblijfsel wordt gediend als brandstof.

Koolhydraten zijn suikers, zetmeel en vezels. Koolhydraten geven het lichaam energie. Ook wordt het opgenomen in het bloed. Overtollige koolhydraten worden opgeslagen in het lichaam.