Bij onderzoeken met veel betrokkenen kun je niet alle personen of onderzoekseenheden persoonlijk interviewen of observeren. Je kunt dan eerst kijken of je de totale populatie terug kunt brengen naar een populatie die volledig aansluit bij jouw onderzoeksonderwerp = onderzoeksveld.

Aan de hand van:
- Inclusiecriteria: Aanwezigheid van een bepaald kenmerk waarover het onderzoek gaat.
- Exclusiecriteria: Aanwezigheid van een bepaald kenmerk dat je buiten je onderzoek wilt houden.   

De betrokkenen worden gekozen op grond van hun relevantie voor de vraagstelling:

• In de situatie die je wilt onderzoeken
  
• Hebben in de situatie gezeten
• In het bezit van een kenmerk
• Voldoen aan diagnostische criteria
• In aanmerking voor een te onderzoeken oplossing/ interventie.   

- Representatief
- Selectie: At random select of stratificeren 
- De omvang (nauwkeurigheid en betrouwbaarheid)