Gedrag wordt bepaald door automatische subsystemen die stereotiepe gedragssituaties vertonen en die gecontroleerd worden door een executief ego, oftewel een centrale controlestructuur die de subsystemen activeert en de gevolgen ervan verifieert.
De 2 ideeën die in deze theorie ten grondslag liggen aan hypnose zijn:
Hypnose zorgt voor een splitsing tussen automatische systemen en executieve ego. Een deel van wat er in ons hoofd gebeurt is dus niet meer toegankelijk voor het bewustzijn..
De controle door het ego wordt opgeheven en vervangen door de suggesties van de hypnotiseur.

Afsplitsing tussen automatische, onbewuste processen en het bewustzijn.

Persoon onder hypnose wordt in een situatie gebracht waarbij hij of zij het lef of de motivatie niet heeft om tegen de suggesties in te gaan.