Retributivisten menen dat de rechtvardiging van straf ligt in het feit dat zij de reactie is op een begaan delict.

1. Retributivisme: straf gekoppeld aan schuld en verdienste, de rechter is vergelijkbaar met cijfer uitdelende leraar.
Utilisme: straf is koppeld aan preventie: de rechter treedt op vergelijkbaar met geneesheer).

2.    Retributivisme: straf is gericht op het verleden: vereffening vooraangedane leed.
Utilisme: straf dient toekomstig doel, namelijk preventie.

3. Retributivisme: men gaatrt ervan uit dat de dader vrij en zelfstandig handelend persoon is die vrantwoordelijk is voorzijn daden.
Utilisme: menselik handelen wordt niet alleen door oorzaken bepaald, ook redenen voor de handeling moeten in beschouwing worden genomen.

Verenigingstheorie.