Bij bep. sociale groep zoals laagopgeleide mannen en conservatieve mensen: mensen die niet houden van nieuwe ervaringen en onzekerheid, en die houvast zoeken bij dogma's en patriottisme. Ook is gebleken dat mensen die rond hun tiende jaar laag scoren op IQ tests rond hun 30ste racistischer zijn.: dit lijkt te komen doordat deze mensen vaker conservatieve ideologieën aanhangen.

Door onze waarnemingen te categoriseren en het daarbij behorende stereotype te activeren kunnen we efficient waarnemen en het gedrag van mensen voorspellen. Bij iedere categorie hoort een mentale representatie van de categorie.

Mensen zien een samenhang tussen bepaalde kenmerken terwijl die samenhang er niet daadwerkelijk is. Dit gebeurt als het gaat om twee kenmerken die allebei distinctief zijn (kenmerken die opvallend zijn en weinig voorkomen en die er daardoor uitspringen). Mensen hebben de neiging een verband te zien tussen niet frequente gebeurtenissen en een minderheidsgroep.