-Voornaamste standpunt: dat samenlevingen en maatschappelijke instituties zich vanuit eenvoudiger tot steeds ingewikkelder
    vormen ontwikkelen en ontvouwen.
-Comte omschrijft de maatschappelijke ontwikkeling als een opeenvolging van verschillende ontwikkelingsstadia, maar hij
    koppelt daaraan het mechanisme van evolutionaire selectie (Darwin).

-Militaire maatschappij: een samenleving zonder complexe functionele differentiatie, gedomineerd door een centrale staat en
    een rigide statushiërarchie.
-Industriële maatschappij: meer complex en structureel gedifferentieerd.
    *Heeft variëteit aan sociale onafhankelijke instituties en geloofsovertuigingen.
    *Het contract en vrije markt gelden als reguleringsmechanismen in plaats van macht en status.
    *Staat heeft dienstverlenende functie i.p.v. andersom.

Het argument tegen ingrepen van de staat in het economisch en sociaal leven.