·Clifford: men kan alleen iets geloven als er voldoende bewijsis.
·Pascal: men kan willen en kiezen wat mengelooft.

om zijn idee van de weddenschap, omdat het meer een kwestie is van missen en wijwater. Het draait hier meer om een gok en een eeuwige beloning. Maar James zette zich ook af tegen Clifford in zijn Will to Believe (1897). Waar Clifford ons adviseert om het geloof te verwerpen, noemt James dit advies zelf een passievolle beslissing. James probeert ruimte te creëren voor het idee dat de wetenschap niet dicteert wat we moeten geloven en dat er een fundamentele vrijheid is om te geloven wat men wil geloven.

James had als psycholoog een scherp oog voor de rol van emoties, sentimenten, doeleinden en zorgen in de mens. Volgens James bepalen deze factoren wat we überhaupt de moeite waard vinden om te geloven. James verschilt aanzienlijk met Peirce en Dewey op het punt dat hij denkt dat, ondanks dat de wetenschap ons overhaalt om bepaalde visies te accepteren, er altijd ruimte zal zijn voor het geloof dat we het waard vinden om in te geloven en willengeloven.